インピンジメントとは「衝突」という意味があります。

肩関節の安定性に重要な腱である「回旋筋腱板（かいせんきんけんばん）」が肩甲骨や上腕骨の間で挟まり、繰り返し衝突することで炎症を起こします。

成長期に多くみられる障害で、少年野球の選手に多くみられます。

成長期は大人と異なりまだ骨になっていない「成長軟骨」が多く、繰り返す投球動作などにより、上腕骨の成長軟骨が損傷するため起こります。

成長軟骨の損傷によって、場合によっては大人になってから腕の長さが違う、野球を続けられないなどの体になってしまうことがあります。

大人になってからみられることが多い疾患で、肩周辺の筋肉、腱、靭帯、関節のはまっている「関節唇（かんせつしん）」が損傷することで起こります。

投球動作によって肩関節を包む関節包の炎症や、腕の上腕二頭筋腱や肩の棘上筋腱など、筋肉や腱の炎症、筋肉の緊張により肩甲上神経が挟まり圧迫を受けることで、支配を受ける肩甲骨の筋肉である棘下筋が萎縮するなど、様々な障害が起こります。

野球肩はオーバーユースによって生じる運動障害のため、痛みを我慢して投球を続けても痛みが改善することはありません。

症状が進行すると、筋腱の断裂や疲労骨折など、手術が適応となり、競技に復帰するまでに相当な時間を要する場合や、選手生命を縮めてしまうことがあります。

初期の治療では、安静が重要となります。

動かさないよう「テーピング」で固定を行い、炎症症状を緩和させる為、「アイシング」や「ハイボルト療法」を行います。

また、筋肉の硬さや痛みについては「手技療法」や「酸素・水素カプセル」で血流の改善を行い痛みを和らげます。