水泳肩は、肩関節周囲の炎症や損傷をまとめて呼ぶ言葉で、特にクロールやバタフライで腕を大きく回す動作を繰り返すことで起こりやすくなります。肩甲骨と上腕骨をつなぐ腱板への負担が大きくなるためです。

腱板炎、肩関節周囲炎、インピンジメント症候群など、さまざまな病態が含まれます。

腱板炎は、腱板に炎症が起こり、肩の痛みや腕の上げ下ろしが困難になる病気です。炎症が長引くと腱板が部分的に断裂することもあります。

肩関節周囲炎は、肩関節の周りの組織に炎症が起こり、肩の痛みや動きの制限が生じる病気です。いわゆる「四十肩」「五十肩」と呼ばれることもあります。

インピンジメント症候群は、腕を上げた際に肩峰骨と上腕骨頭の間で腱板や滑液包が挟み込まれ、炎症や痛みを引き起こす病気です。

水泳膝は、膝関節周囲の痛みや炎症の総称で、平泳ぎで膝を曲げ伸ばししながら水を蹴る動作を繰り返すことで起こりやすくなります。

膝蓋腱炎は、膝のお皿の下にある膝蓋腱に炎症が起こり、膝の前面に痛みを感じる病気です。ジャンプ動作の繰り返しや、大腿四頭筋の柔軟性低下が原因となることが多いですが、平泳ぎのキック動作でも発症することがあります。

腸脛靭帯炎は、膝の外側にある腸脛靭帯と大腿骨外側上顆が擦れ、炎症を起こし痛みを生じる病気です。ランニングやジャンプ動作の繰り返しで起こりやすいですが、平泳ぎでも同様に発症リスクがあります。平泳ぎでは、脚を内側にひねる動作が繰り返されるため、腸脛靭帯に負担がかかりやすいのです。

水泳肘は、肘関節の外側に痛みを生じる疾患です。クロールやバタフライなど、腕を回旋させる動作で、肘の外側に負担がかかり炎症を引き起こします。特に、手首を返す動作で痛みが強くなります。

上腕骨外側上顆炎は、肘の外側にある上腕骨外側上顆に付着する筋肉の腱に炎症が起こる病気です。 テニス肘とも呼ばれ、テニスだけでなく水泳でも発症することがあります。水泳では、プル動作で水をかく際に、手首を内側に返す動作を繰り返すことで、肘の外側に負担がかかり発症しやすくなります。

水泳腰は、腰部に痛みやしびれを生じる疾患です。水泳は浮力があるため、陸上競技に比べて腰への負担は少ないと考えられていますが、バタフライや背泳ぎなど、特定の泳ぎ方や、呼吸をする際に体をひねる動作を繰り返すことで、腰に負担がかかり痛みが生じます。

腰椎分離症は、腰椎の後ろの部分に亀裂が入る病気で、成長期にスポーツなどで腰を繰り返し反る動作をすることで発症しやすいです。バタフライで腰を大きく反る動作を繰り返すと、腰椎に負担がかかり、分離症を引き起こす可能性があります。

正しいフォームで泳ぐことは、水泳における怪我の予防に非常に重要です。

間違ったフォームで泳ぎ続けると、特定の部位に過剰な負担がかかり、炎症や痛みを引き起こす可能性があります。例えば、クロールで腕を水に入れる際に、肩よりも外側に入れてしまうと、肩関節に大きな負担がかかり、肩関節周囲炎や腱板炎などを引き起こすリスクが高まります。

また、平泳ぎで膝を必要以上に大きく開いてしまうと、膝の靭帯や半月板を損傷する可能性があります。平泳ぎで膝を痛める原因は、キック動作で脚を内側にひねる動きにあり、これにより腸脛靭帯に負担がかかり、腸脛靭帯炎を引き起こす可能性があります。

正しいフォームは、専門のコーチや経験豊富な人に直接指導してもらうのが一番確実です。自己流で泳ぎ続けると、知らず知らずのうちに間違ったフォームが身についてしまい、将来的に怪我のリスクを高めることに繋がります。

水泳を始める前には、適切なウォーミングアップを必ず行いましょう。ウォーミングアップは、体温を上昇させ、心拍数を徐々に上げることで、身体を運動に適した状態へと導きます。

ウォーミングアップを行うことで、筋肉や関節の柔軟性が向上し、怪我の予防に繋がります。反対に、準備運動をせずに急に激しい運動を始めると、筋肉や関節に急激な負荷がかかり、損傷しやすくなります。

水泳の後には、クールダウンを行いましょう。クールダウンは、運動によって緊張した筋肉をリラックスさせ、疲労物質の排出を促し、身体を休息状態へと導きます。クールダウンを怠ると、筋肉痛や疲労が長引きやすく、怪我のリスクも高まります。