外反母趾は、足の構造、遺伝、靴の選び方、生活習慣など、複数の要因が重なることで発症します。

また、男性よりも女性にみられることが多いのですが、これはヒールの高い靴を履くことや、関節が柔らかく筋力が弱いことが関係しています。

外反母趾は、圧倒的に女性に多く見られる病気です。

筋力の低下や女性ホルモンの減少が影響しています。

さらに、ヒールやパンプスなど、前足部に負担がかかる靴をはく人も要注意です。

人間の足は縦と横のアーチ構造を持ち、このアーチが歩行時のバネ効果や衝撃吸収に役立っています。しかし、現代では靴を履く文化が定着し、アーチを保てない人が増えています。そのため、扁平足（縦のアーチが弱まる）や開帳足（横のアーチが弱まる）の方が多くみられます。

外反母趾のリスクを高める靴は、ヒールが高くてつま先に余裕がない靴です。ヒールが高い靴は体重が前足部に集中し、つま先が細い靴は親指を小指側に押し付けます。これらの靴を長時間履くと、親指の靭帯が伸び、外反母趾が進行する可能性が高まります。

外反母趾の予防や進行を抑えるために、適切な靴を選ぶことが重要です。

ヒールが高くなるほどに影響が大きくなるため、低めで、足先に余裕があるものを選びましょう。目安は、指を動かせるように1～1.5cm程度の余裕が必要です。かかとと甲が固定されていることで、足が滑らなくなっている靴がよいでしょう。

靴が大きすぎると、靴の中で足が動き、歩行時に足先が靴に当たってしまうため、適切なサイズを選ぶことが大切です。

ハイヒールを履く場合は、できるだけ短時間に留め、移動時には別の靴を履くなどの対策を取りましょう。土踏まずのアーチを補強するインソールの利用も効果的です。場合によってはオーダーメイドのインソールも検討しましょう。

足の指でグーとパーを作り、親指を支える母趾外転筋を鍛える方法です。

母趾外転筋は、親指を外側に開くときに使う筋肉で、この筋肉の筋力が低下することが外反母趾の原因とされています。

グーは全ての指を曲げ、パーは全ての指を開きます。

特に親指が開くことが重要です。

軽度～中等度の外反母趾であれば、進行を抑えることが可能です。